ODA SA WALA

ODA SA WALA. Ito ba ang sagot sa SOL SEARCHING? Kung sa Sol Searching ng ToFarm Film Festival ay naghahangad si Lorelai (Pokwang) ng maayos na burol at libing para sa bestfriendenemy na si Sol. Sa pelikulang Oda sa Wala, si Sonya (Pokwang) naman ang may-ari ng paluging funeraria. Sana pala lumapit si Lorelai sa Langit Funeral Homes para natulungan si Sol. Teka, Langit? So, dito kumuha ng funeral service sina Lisang at Manolo ng Hintayan ng Langit? Grabe ang six degrees of separation bes! 

Going back, so 'yon na nga may-ari si Pokwang nitong paluging funeraria tapos sinisingil siya ng karakter ni Dido Dela Paz. Kasama niya sa bahay/funeraria ang tatay niyang si Joonee Gamboa pero hindi sila nagpapansinan. Ano kayang nangyari? Kaya sa simula, akala mo ay silent movie ito. Kaso may twist, may nag-iwan ng bangkay ng matandang babae sa funeraria. Nagbago ang buhay ni Sonya (Pokwang) dahil sa itinuring na niya na itong buhay na tao. OMG! Kinakausap, pinapakain, binibihisan, etc. Akala ko hahantong ito sa necrophilia. Hindi naman pala. Tapos, nag-usap na din ang mag-ama dahil sa bangkay ni lola. Weird! Sa kabilang banda, si Sonya pala ay may lihim na pagtingin kay Elmer (Anthony Falcon) na magtataho. Hmm... Matagpuan kaya ng kamag-anak ni lola ang kanyang bangkay? May happy ending kaya si Sonya at Elmer? Magkakaayos pa ba ang mag-ama?

Pansin ko lang nahahanay sa mga black or dark comedy si Pokwang. Mula sa Mercury is Mine (2016), Sol Searching (2018) hanggang dito sa Oda sa Wala (2018). At laging may patay na karakter sa mga pelikula na kasama siya tulad ng D' Anothers (2005), Apat Dapat Dapat Apat (2007), Bulong (2012) at Cinco (2010).

Going back sa pelikula, mahusay ito sa teknikal na aspeto. Mapapansin din sa shots at aspect ratio na may cinematic significance ang mga ito sa pangunahing karakter. Mahusay ang cinematography ng pelikula dahil si Neil Daza ang humawak nito. Magaling din ang execution ni direk Dwein Baltazar na maihahanay sa mahuhusay na Filipina director.

Mahusay nitong ipinakita ang longing for connection at isolation ng karakter ni Pokwang at ang wall sa relationship sa kanyang amang si Joonee Gamboa pati ang desire niya kay Elmer. Para rin akong nanonood ng stage play habang pinapanood ang pelikula sa batuhan ng linya. Mahusay ang mga aktor lalo na si Marietta Subong A.K.A Pokwang. 

HINTAYAN NG LANGIT

Ito na ba ang sequel sa Richard-Dawn's HIHINTAYIN KITA SA LANGIT pero matanda na silang nagkita sa purgatoryo? Cheret. Tungkol ito kay Manolo (Eddie Garcia) na naudlot ang pagpunta sa langit dahil may longing pa siya to connect sa kanyang daughter (Che Ramos-Cosio) kahit patay na siya kaya napunta mo na siya sa Kalagitnaan o Purgatoryo. Fully-booked ang Kalagitnaan kaya nag-share muna sila ni Lisang (Gina Pareno) ng kwarto. Sa una, hindi magkasundo ang dalawa dahil ex-lovers sila noong kabataan nila. Idagdag pa ang pagpapasaway ni Lisang. Meron palang intensyon si Lisang kaya niya ito ginagawa. Meron pa bang second chance sa kanilang dalawa kahit pa parehas na ang asawa nila ay naghihintay sa kanilang dalawa sa langit?

Anyway, the idea of purgatory at lahat ay pupunta sa langit na bahagi sa kwento ng pelikula ang hindi ko magustuhan. Hindi kasi ito Biblical. Fantasy kung fantasy. Idagdag pa ang pagiging subtle martir ni Lisang. Dama pa din sa bitawan ng linya ang theatrical roots kung saan binase ang pelikula. Ang pelikula ay base sa one-act play sa Virgin Labfest ni Juan Miguel Severo na may parehas na pamagat. 

Isa lang ang patunay na wala pa ring kupas ang husay nila Eddie Garcia at Gina Pareno pagdating sa pag-arte. Wala sa edad nila ang galing sa kanilang tinahak na karera. Magkakaiba man ng kwento pero parang Five People You Meet in Heaven meets The Bridges of Madison County itong Hintayan ng Langit. Bakit? 'Yong surreal moment at fantasy feels ang naalala kong pagkakahalintulad ng Hintayan ng Langit sa Five People You Meet in Heaven samantalang sa romance naman ng dalawang may edad na ay parang The Bridges of Madison County. Kumbaga si Eddie Garcia parang si Robert Kincaid at si Francesca Johnson naman si Gina Pareno. Charming sila panoorin sa screen. Habang pinapanood ko si Eddie Garcia, he reminds me of Jack Nicholson. Magaling sa lahat ng genre. Anyway, natatawa ako sa bitaw ng linya nya na "manoy at manay" dahil very very Eddie Garcia ito.

Enjoy panoorin ang HINTAYAN NG LANGIT lalong lalo na sa pagganap nila Eddie Garcia at Gina Pareno.

MINSA'Y ISANG GAMU-GAMO (Digitally Restored and Remastered)

Isa sa pelikulang kalahok noong 1976 Metro Manila Film Festival ang "Minsa'y Isang Gamu-Gamo". Kilala ang pelikula sa sikat na linyang binitawan ni Nora Aunor na "My brother is not a pig! My brother is not a pig! Ang kapatid ko'y tao hindi baboy-damo." Digitally restored at remastered ang pelikula sa pagtutulungan ng ABS-CBN Film Restoration, Kantana at Wildsound.

Sa pelikulang "Minsa'y Isang Gamu-Gamo", si Nora Aunor ay si Corazon Dela Cruz. Isang Pilipinang nars na nangangarap pumunta sa Amerika upang mabigyan ng magandang buhay ang kanyang pamilya. Subalit, magbabago ang lahat ng mabaril ang kanyang kapatid na si Carlito (Eddie Villamayor) ng isang Amerikano sa panahon na namamayagpag ang base militar ng mga Amerikano sa Pilipinas.

Matapang ang pelikulang ito na pinagbibidahan ng mga babae, sinulat ng babae at dinirek ng babae. Malakas ang feminismong pinakita sa pelikula dahil babae ang lumalaban sa sistemang mahirap kalabanin. Mahusay na tinalakay ng pelikula ang mga isyung sosyopolitikal at sosyoekonomiko tulad ng mataas na pagtingin nating mga Pilipino sa dayuhan, ang paniniwalang ang pagluwas ng ibang bansa ang magiging solusyon upang umunlad at hindi maayos na sistema sa batas ng mga dayuhan sa ating bansa kung may nagawang krimen.

Magaling ang mga babaeng kasama sa pelikula na pinangungunahan ni Nora Aunor. Aminadong humanga ako kay Perla Bautista sa pelikulang ito bilang si Yolanda, ina ni Bonifacio (Jay Ilagan), na nakaranas ng pang-aabuso sa kapwa Pilipina na lady guard (Luz Fernandez) habang nagtratrabaho sa base commissary. Magaling din si Gloria Sevilla bilang si Chedeng, ina ni Cora, na malaki ang tiwala sa mga Amerikano pagdating sa pagbibigay sa kanila ng hanapbuhay. Si Jay Ilagan naman ay nakipagsabayan sa mga kababaihan pagdating sa pag-arte bilang si Bonifacio na anak ni Yolanda at nobyo ni Cora. Nagbago ang kanyang pananaw sa buhay matapos makita ang kinalabasan ng reklamo ng kanyang ina na sinuportahan niya. Magaling din si Paquito Salcedo bilang lolo nila Corazon at Carlito. Siya ang nagsisilbing taga-mulat sa kanyang kaanak sa nangyayari sa kanilang lugar at sa Pilipinas. Mahusay din ang screenplay ni Marina Feleo-Gonzales na pinagtagpi-tagpi ang mga kwentong hango sa tunay na buhay upang mabuo ang kwento ng mga karakter sa pelikula at siyempre magaling ang pagdidirek ni Lupita A. Kashiwahara. Kahanga-hanga ang pelikulang ito na pinagbibidahan ng mga babae at binubuo ang produksyon ng mga babae sa panahong matindi ang pakikipaglaban ng babae sa buhay.

1976 ang taon kung saan pinagbidahan nang nag-iisang superstar na si Nora Aunor ang dalawang mahalagang pelikulang Pilipino. "Minsa'y Isang Gamu-gamo" at "Tatlong Taong Walang Diyos" na parehas ni-restore din ng ABS-CBN Film Restoration. Mahusay ang pagpili ni ate Guy sa mga pelikulang pinagbidahan niya sa taong ito. Parehas itong nagmarka sa kanyang tagahanga at mga kritiko. Parehas na sa pelikulang ito ay mahalaga na pinakita ang bahaging ito ng kasaysayan upang maging mulat ang susunod na henerasyon sa mga madilim at masalimuot na bahagi ng kasaysayan sa Pilipinas.

Ayon sa mga trivia, modest ang box-office result ng Minsa'y isang Gamu-gamo dahil na rin sa matapang nitong tema. Sa kabilang banda, mas naging hit ang stage play adaptation ng pelikula. Maihahalintulad ito sa nangyari sa Himala. Kahit pa ganoon, ang mahalaga ay magpasahanggang ngayon ay pnag-uusapan ang mga makabuluhang pelikulang tulad nito.

Tungkol naman sa pag-restore, naging masalimuot rin ang kinalabasan sa unang sampung minuto ng pelikula dahil ito ang mga nawawalang eksena na ang kopya ay natagpuan sa FDCP. Makikitang halos ma-wipe out o maputi ang mga eksena sa unang sampung minuto na mahirap itong panoorin ngunit sa mga kasunod na mga eksena naman ng pelikula ay halos buhay na buhay ang hitsura. Nariyan ang mas buhay na kulay at mas malinaw na audio. Kaya naman aminadong nag-enjoy ako nang mapakinggan ang "Sa Ating Nayon" na kanta ni Nora Aunor.

Worth watching panoorin ang "Minsa'y Isang Gamu-Gamo".