SWIPE (2017)

January 31 nang magkaroon ng premiere night ang pelikulang “Swipe” sa SM Megamall Cinema 7.

Ang pelikulang “Swipe” ay patungkol sa pinaghahabi habing kuwento ng mga tauhang pinagtagpo dahil sa isang online dating app na kung tawagin ay “Swipe” at ang Sunrise Apartments ang nagsisilbing witness sa mga nangyayari sa tauhan. Ang ilan sa kanila ay umaasa na magkaroon ng romantic relationship sa pamamagitan ng online dating app.

Si Gloria (Maria Isabel Lopez) ay isang bored at malungkot na inang nakatagpo ng kanyang bagong ka-relasyon sa pamamagitan ng "Swipe". Dito niya nakilala si Ted (Alvin Anson). Kakalipat lamang nila Janet (Meg Imperial) at ng kanyang asawang si Edward (Alex Medina) sa Sunrise Apartment. Nagtratrabaho sa call center si Edward at naiiwan si Janet mag-isa sa apartment. Si Loida (Mercedes Cabral) naman ay lady guard ng apartment na ang nagsisilbing tagapamahala ay si Leo (Luis Alandy). Nagkakilala ang dalawa sa "Swipe" at nagkaroon sila ng relasyon kahit pa pamilyado na si Loida. Samantalang, si Frank (Gabby Eigenmann) ay isang dealer ng sapatos at pamilyado na ngunit active siya sa gay online dating social site. 

Ang pelikulang “Swipe” ay may pagtatangkang ihalintulad ang istilo nito na mapapanood sa pelikulang gaya ng “Disconnect” (2012). May pagkakaparehas ang pelikulang “Swipe” sa pelikulang “Disconnect”. Tinalakay sa parehong pelikula ang hindi magandang epekto ng teknolohiya sa ating makabagong panahon. Lalo na ang pagkahumaling sa social media o social network. Mas binigyang diin ng Swipe ang online dating apps na nagbibigay koneksyon sa taong hindi lubusang magkakilala at kung paano na ang mabilis na pagtitiwala dahil sa instant relationship ay maaaring ikapahamak. Hindi rin maayos na pampalipas ng pagkabagot ang online dating app.

Stand out naman ang pagkakaganap nila Maria Isabel Lopez, Mercedes Cabral, Gabby Eigenmann at Luis Alandy. Maihahanay na ang pagkakaganap ni Maria Isabel Lopez bilang Gloria sa mga naunang pelikula niya tulad sa “Kinatay”, “Pamilya Ordinaryo", “Ma’ Rosa”. Ang karakter niya ay sumasalamin sa mga taong na-deceive ng isang pangako na walang kasiguraduhan siyang pinanghahawakan. Matapos ang pagkakaganap ni Gabby Eigenmann sa TV series na “Dading” ay isang mapanghamong pagganap na naman ang kanyang papel bilang Frank. Si Frank ay dealer ng sapatos at may asawa ngunit meron siyang lihim. May fetish siya sa paa ng kalalakihan na kanyang hinahanap sa mga gay dating social sites. Si Mercedes Cabral bilang Loida at Luis Alandy bilang Leo ay parehas magaling sa pagganap nila na lovers ngunit sinira ng malisyosong video na lihim na kinuhanan habang sila ay nagtatalik dahil na rin sa ayaw pumayag ni Leo humiwalay kay Loida. Magaling din sina Alex Medina, Neil Coleta, Rolando Inocencio, Madeleine Nicolas, Rob Moya at Matt Daclan kahit sa maiksing oras na mapapanood mo sila. Challenge naman kay Meg Imperial ang gumanap bilang recovering drug addict na dahil sa boredom ay bumalik uli sa dati at pinagseselosan pa (na maaring epekto na rin ng droga ang labis na pag-iisip) si Edward sa isang babaeng nagngangalang Rachel.

Nakakalungkot lamang isipin na sa pagpapalabas ng pelikula sa premiere night ay may problema sa audio o sound. Maaaring ang problemang ito ay sa part ng post production o sa part ng sinehan. 

THROWBACK THURSDAY PRESENTS: REVISITING "THE ENCOUNTER" (2010) and KUNG GIUNSA PINAGBUHAT ANG BISAYANG CHOPSUEY (HOW TO MAKE A VISAYAN CHOPSUEY) [2014]

THE ENCOUNTER (2010)

Five years ago, I was alone in a Good Friday. (Holy week, exactly). I was hoping to watch a Tagalog classic movie. Sad to say, I wasn't able to find a local channel doing that anymore. I decided to switch channels by pressing the remote control to look for something interesting to watch. Suddenly, there's a film that caught my attention. It's about five strangers in a diner where they meet a mysterious man claiming he's Jesus Christ. They must decide whether they accept and obey Jesus or harm themselves as they follow the devil. Pureflix Entertainment made this film two years prior to the year when I watched it. This isn't a Close Encounter to the Third Kind thing. Instead, this is an encounter you'll never forget once you watch this. The movie touched my heart albeit no characters in the movie had an exact situation or circumstances in my life. This film made an impact on a personal level. It confronted some issues such as unbelief, trust, patience, second chances and a lot more. As one of the many actors who played Jesus, Bruce Marchiano portrayed a modern day Jesus Christ on an endearing and natural level. Jaci Velasquez, Madison Gibney, Steve "Sting" Borden and other actors made the film complete with their successful characterization. I admit that this is my favorite movie of all time. This movie cannot be categorized as one of the greatest movies of all time. It's surreal. I love other Pureflix Entertainment movies like God's Not Dead and Do You Believe? even Kendrick Brothers' War Room but The Encounter is still the best. Recommendations: This feature can be used as part of Encounter Retreat. 

KUNG GIUNSA PAGBUHAT ANG BISAYANG CHOPSUEY? (HOW TO MAKE A VISAYAN CHOPSUEY?) by: Charliebebs Gohetia. 

Tatlong taon na ang nakakaraan ng mapanood ko ang dokumentaryong "KUNG GIUNSA PAGBUHAT ANG BISAYANG CHOPSUEY". 

Bahagi ito ng Cine Totoo ng GMA News and Public Affairs noong September 27, 2014. 

Sa dokumentaryong ito ipinakita kung paano pinagbuklod ang iba't ibang sektor ng lipunan upang magkaisa sa isang larong dinala ng isang dayuhan sa ating bansa ang Tchoukball. 

Ang Tchoukball ay isang indoor na laro na natuklasan sa Switzerland noong 70's. Hanggang sa nadala rin ito sa ating bansa noong 2010 sa Davao at Bacolod.

Ang larong Tchoukball ay may pagkakahalintulad sa Dodgeball. May sistema ang laro. Bawal magkasakitan ng pisikal (dahil sa pasahan ito ng bola at hindi ito tulad ng larong basketball football na maaaring maglapat ang katawan ng mga manlalaro) at bawal ring magmura o magkantyawan ang mga players. Dahil sa ganitong patakaran ng laro, mas nakikita ang determinasyon at sportsmanship ng bawat manlalaro. Mas nabibigyang halaga ang respeto sa bawat isa. Kakikitaan din ng kooperasyon at koordinasyon ang bawat players. Tulad sa iba't ibang larangan, binubuo ang Tchoukball ng isang koponan. Makulay ang karakter o personalidad at buhay ng bawat manlalaro pati na rin ang mga bumubuo sa isang koponan. Pastor ang nagsisilbing coach sa larong ito sa Davao.

Ang mga manlalaro naman ay kinabibilangan ng mga bakla, juvenile delinquent, dating drug users o addicts, negosyante, out-of-school youth at working professionals. Tulad sa sangkap ng chopsuey, sa larong ito ay nagsisimbolo na kahit may pagkakaiba sa paniniwala ay nagkakaisa. 

Natutuwa ako sa kuwento ng isang bakla na nagbagong buhay matapos makilala si Hesukristo at nang makapaglaro ng Tchoukball. Kung dati siya ay palaboy o madalas ay rumampa, siya ay nagbago at naging cell o life group leader. May eksena kung saan ay pinapakabisado niya sa kanyang mga barkadang bakla ang mga bible verses. Ang isa sa barkada niya ay nakasuhan dahil sa pangmomolestiya sa menor de edad. May eksena naman na kung dati ay sumasali siya sa beaucon o Ms. Gay. Ngayon ay sinasamahan na lamang niya ang kanyang mga kaibigan at barkada. Ito ang nagbigay ng comic relief sa dokumentaryo. Sa isang seryosong usapan matapos ang paglalaro ng Tchoukball ay hindi ko malilimutan ang salitang binitawan niya, "hindi ka talo pag lumaban ka."

Nariyan din ang kuwento ng dating drug addict na nabago ang buhay dahil sa Tchoukball. Kung dati rati ay wala siyang respeto sa magulang at mas gusto niyang kasama ang kanyang barkada. Ng Ngayon nama'y nagsisisi siya at mas gusto na lamang niyang maglaro ng Tchoukball dahil dito ay natutunan niyang magbigay respeto sa kanyang magulang. Nagwagi naman noong 2011 ang koponan ng Davao ng lumaban sila sa International Tchoukball sa Vietnam kahit pa wala silang maraming sponsors. 

Sa second half ng dokumentaryo, nasaksihan natin ang paghihirap ng koponan ng Davao na maging representative ng bansang Pilipinas sa International Tchoukball na gaganapin sa Taiwan. Nasungkit kasi ito ng Bacolod. Patuloy pa ring umaasa ang koponan ng Davao na maging representative sila ng Pilipinas sa international scene ng panahong ginawa nila ang dokumentaryo. 

MMFF 2016 movies part 2

Katatapos lang nang naganap na Metro Manila Film Festival (MMFF) Awards Night noong December 26. May mga ilang pagbabago o nadagdag sa kategorya ng pagbibigay parangal tulad ng Special Jury Prize at Best Ensemble. Natanggal naman ang 3rd, 2nd at 1st Best Picture na sa mga nagdaang taon ay kasama sa parangal. Tanging Best Picture na lamang. Wala ring Gender Sensitivity Award ang pumalit ay Children's Choice Award at My Most Favorite MMFF Film. Kung mapapansin sa mga nagdaang MMFF, ang mga short films ay hindi isinasali sa main competition at ito ay ipinapalabas bago ang MMFF New Wave. Ngayong taon naman, ipinalabas ang mga short films sa main competition. Kung may pagbabago sa MMFF, sana sa FAMAS din.

Samantala, dumako naman tayo sa ikalawang bahagi ng aking pag-rebyu ng ilang movies sa MMFF. 

DIE BEAUTIFUL. Idea First Company, October Train Films, Regal Films directed by: Jun Lana.

Ang mga kuwento tungkol sa mga transgender ay madalas natin mapanood sa isang episode ng mga drama anthology sa telebisyon pero ang kwento ng namatay na transgender at ipakita ang kanyang nakaraan at legacy niya sa mga naiwan nya na binigyan ng artful taste ay bihira.

Sa naunang pelikulang "Bwakaw" sa direksyon din ni Jun Lana, si Eddie Garcia ay isang matanda na umamin at tinanggap ang pagiging bakla kahit parang huli na at pinaghahandaan na rin ang kanyang kamatayan. Sa "DIE BEAUTIFUL" ay hindi inaasahan ang pagkamatay ni Trisha (Paolo Ballesteros) ng manalo sa wakas sa Binibining Gay Pilipinas. Ipinapakita sa flashbacks ang kanyang mga pinagdaanan mula pagkabata na tinututulan ng kanyang ama (Joel Torre) ang pananamit babae nito, ampunin nya ang isang sanggol at maging dalaga ito, ang pagkakaibigan nila ni Barbs (Christian Bables), pagsali nila sa mga gay beauty pageants hanggang sa makamit na ang pinakamimithi niyang gantimpala hanggang sa kanyang kamatayan. Bago siya mamatay ay may habilin siya kay Barbs na dapat iba-iba ang make-up niya sa isang linggo ng burol niya.

Tulad ng pelikulang "Bwakaw" at "Barber's Tales" at unang bahagi ng "Anino sa Likod ng Buwan", tahimik ang pelikula. Sa mga pelikulang tumatalakay sa bahay ng transgender tulad ng "The Adventures of Priscilla Queen of the Desert" at "To Wong Foo, Thanks for Everything, Julie Newmar", napakahalaga ng musika sapagkat ito ang nagdadagdag kulay sa kwento ng buhay ng transgender na talagang makulay. Ngunit, kakaiba ang ginawa sa Die Beautiful dahil sa walang musikang ginamit upang maipakita na ang buhay ng transgender ay hindi laging masaya. Sa hindi paggamit ng musika ay nagdagdag ito sa slow-paced na istilo ng pelikula. Nagalingan ako kay Christian Bables bilang Barbs, ang ever supportive confidante ni Trisha (Paolo Ballesteros). Mahusay din si Paolo Ballesteros.

Maaaring mangyari ulit ang naganap noong Gawad Urian nang maging parehas nominado sa Pinakamahusay na Pangunahing Aktres sina Amy Austria at Gina Alajar sa pelikulang "Brutal" kanila Paolo Ballesteros at Christian Bables sa "Die Beautiful" dahil maaaring parehas silang maging nominado sa Pinakamahusay na Pangunahing Aktor ang dalawa. I hope manalo si Christian Bables.

VINCE AND KATH AND JAMES. Star Cinema directed by: Theodore Boborol

Si Vince (Joshua Garcia)ay may lihim na pagtingin kay Kath (Julia Barretto). Naging magkaklase ang dalawa sa isang subject noong 1st year college. Si James (Ronnie Alonte) ay Basketball varsity player na nagkakagusto din kay Kath. Mag-pinsan sina Vince at James. Si Vince ay nakatira sa puder nila James dahil hindi siya tanggap ng bagong asawa ng kanyang ina kaya inampon siya ng mga magulang ni James. Kapalit naman nito ang madalas na paghingi ng pabor sa kanya ni James kahit pa ang maging kasintahan si Kath. Sa kabilang banda, si Kath ay galit sa kanyang ama dahil sa nawala ito ng apat na taong pagtratrabaho sa ibang bansa. Lingid sa kaalaman ni Kath, si Vince ang may likes ng blog na "Da Vinci Quotes" na madalas niyang i-like. Sa pagpayag ni Vince kay James na ligawan si Kath at magsilbing tulad sa pamamagitan ng text, malaman kaya ito ni Kath? At kung malaman niya, sino naman kaya ang pipiliin nya?

Teen movie of the millenial generation. Formula ng boy-gets-girl ang pelikulang ito. Kaya pala next John Lloyd Cruz daw si Joshua Garcia. In fairness, pwede. Convincing si koya. Ronnie Alonte is an eye candy sa kanyang jock na karakter. Elemento talaga ng teen movie yun. At ang issue ng utang na loob na discuss din sa movie. Pero ang talagang napansin ko... Ina Raymundo grabe parang hindi tumatanda. May alindog pa din. Maganda at sexy pa din. Ene be Sabado Nights? Eksenadora ang isang batla sa movie. Anyway, pinakita din sa movie ang effect ng social media at texting sa kabataan na apparent nowadays na nagiging distraction. 

KABISERA. directed by: Arturo San Agustin and Real Florido

Hindi na bago si ate Guy (Nora Aunor) na gumanap ng mga karakter na naipit sa kumplikadong sitwasyon tulad na lamang sa nauna niyang pelikula ngayong taon na "Whistleblower" kahit magkaiba ang kuwento ngunit parehas na political drama ang genre. Nasaksihan din natin si ate Guy sa political drama tulad ng mga pelikula niyang "Bakit May Kahapon pa?". Napapanahon at relevant ang isyung tinalakay sa pelikula tulad ng extrajudicial killings. Saka ang pelikulang ito ay parang halo-halo. Nandyan ang political drama thriller na may family drama at courtroom drama na din. Nagalingan ako kay Victor Neri at Ces Quesada sa pelikulang ito. 

MMFF 2016 Movies Part 1

Hindi naiaalis ang kontrobersya sa mga nakaraang Metro Manila Film Festival (MMFF). Ngayong taon, nagkaroon ng pagbabago sa line-up ng MMFF. Kung dati rati madalas mamayagpag ang mga mainstream films, ngayon ay mapanghamon at nakakapanibagong mga kwento at konsepto ng mga pelikula ang kalahok mula sa independent cinema. Noon ay may hiwalay na kategorya ang MMFF para sa independent films ito ay ang MMFF New Wave. Bihira na mabigyan noon ng pagkakataon ang mga indie sa nasabing film fest lalo na sa main category. Ngayong taon ay kalong naging makulay ang MMFF sa mga napiling pelikula.
Unang bahagi ito ng aking pagrerebyu sa ilang pelikulang kalahok.



SEKLUSYON, Reality Entertainment sa direksyon ni Erik Matti.
Isa sa masasabing kontrobersyal na direktor na muling tumatalakay sa isa na namang kontrobersyal na paksa ang inyong masasaksihan sa pelikulang ito. Sa mga nagdaang taon, walang takot na tinalakay ni Erik Matti ang mga isyung sosyopolitikal. Babanggitin ko lamang ang dalawang pelikula na kanyang maituturing na obra sa mga nakaraang taon. Sa pelikulang On The Job (OTJ) [2013], mapangahas na ipinakita ni Matti ang korupsyon at bulok na sistema sa ilang sangay ng pamahalaan. Binangga naman ng pelikulang "Honor Thy Father" (2015) ang isang napapanahong isyu tungkol sa investment scam pati na ang matapang na pagtalakay sa religious hypocrisy sanhi ng isang legalismo na sistema ng isang kulto. Ngayon naman ay isang proseso ng pagpapari (sa Katoliko) ang matutunghayan sa "Seklusyon" na kumakatawan sa isang lipunang nalinlang ng huwad na propeta.
Sa mga nakaraang film fest madalas ng mapasama ang genre ng horror kaya hindi na pagtatakahan na napasama ang "Seklusyon".
Matapos ang Ikalawang Digmaang Pandaigdig, si Miguel (Ronnie Alonte) ay dadaan sa isang proseso na kung tawagin ay "seklusyon". Pitong araw silang susubukin ng demonyo upang mapatibay ang kanyang pananampalataya sa Diyos at maging ganap na pari. Samantala si Padre Ricardo (Neil Ryan Sese) ay nag-iimbestiga sa himala na ginagawa ni Anghela (Rhed Bustamante) sa bayan ng Ildefonso, Quezon. Katambal ni Anghela sa panggagamot ang misteryosang si madre Cecilia (Phoebe Walker). Sa pagdating ni Miguel sa abandonadong seminaryo ay nakilala niya si mang Sandoval (Lou Veloso) na nagsisilbing tagapamahala nito. Kasama,niya rito sina Fabian (Dominic Roque), Marco (John Vic De Guzman) at Carlo (JR Versales) na mga magpapari rin. Kanya kanya silang sinusubok sa lugar ng "seklusyon" at lalo pang nagpadagdag ang pagdating nina Anghela at sister Cecilia. Patuloy naman sa pag-iimbestiga si padre Ricardo. Isa nga bang sugo ng Diyos si Anghela o kampon siya ng kadiliman? Ano ba ang relasyon ng madreng ito sa bata? Ano ang pakay ng dalawa sa mga bagitong magpapari.
Habang pinapanood ko ang Seklusyon, tulad ng nabanggit ko sa aking facebook post: "It's like reading a Stephen King (master of horror) novel." Sa nobela ni Stephen King tulad ng "Firestarter", mabagal sa umpisa ang kuwento ngunit may mga elemento na katatakutan pwera pa sa bata na hindi makontrol ang kapangyarihan niyang lumikha ng apoy pati na rin ang sosyopulitikal na aspeto na hinahabol lamang ng nabulag na lipunan ang supernatural niyang kapangyarihan. Kung maihahalintulad sa Seklusyon at isasaalang alang sa kultura at tradisyon ng Pilipino, nariyan ang mga taong deboto na hindi talaga isinusuri ang isang himala na gawa ng supernatural na kakayahan.
Nariyan ang ilang horror tropes tulad ng nakakagulat na paggalaw ng isang santo (parang eksena sa pelikulang "Itim"), ang batang mala-child of light ba o child of darkness o The Omen? ang karakter, kahit ang inner demons o past life ng mga bagitong magpapari subalit hindi pa rin buo ang subplot ng isang karakter tulad ni John Vic De Guzman bilang Marco. Minolestiya niya ba ang mga bata? Pinagkaitan ba siya ng pagkabata? May bahagi ang pelikula na binibigyan tayo ng impormasyon tungkol sa lihim na pagkatao ni Anghela pero may bahaging malalim ang political undertones na hindi maka-engage ang ilang audience. Isa pang dahilan ang multiple messages na gustong iparating ng pelikula. Nakakatakot ang nightmare sequence ni Miguel lalo na ang rebelasyon ng tunay na katauhan ni Anghela at paghaharap ni padre Ricardo at Anghela.
Kahanga hanga ang pagganap ni Rhed Bustamante bilang Anghela. Ganoon din si Neil Ryan Sese bilang Padre Ricardo.

ORO, sa direksyon ni Alvin Yapan. Sa tatlong pelikulang napanood ko last December 26, ito ang bet ko for Best Picture.
Ang "Oro" ay hango sa Caramoan Massacre dalawang taon na ang nakakalipas. Ayon kay Alvin Yapan sa isang interview, ang pelikulang "Orapronobis" ni Lino Brocka ang kanyang naging inspirasyon sa paggawa ng pelikula. Ang pelikulang "ORO" ay tungkol sa isang barangay na pinamumunuan ni kapitana (Irma Adlawan). Dalawampung taon na siyang naninilbihan sa barangay. Pangunahing hanapbuhay ng tao ang pangingisda ngunit kung kinukulang ay nagkakabod o nagmimina ng ginto ang ilang kalalakihan. Ang salitang "oro" sa Kastila ay ginto. Nagulo ang katahimikan ng barangay ng isang grupo ng armadong lalaki ang ipinatitigil ang kanilang operasyon at hinihingan sila ng permit. Nangyari ito matapos ang paghaharap nila kapitana at Mrs. Razon (Sue Prado) tungkol sa presyo ng pagbebenta ng ginto sa labas.
Matapang na pelikula ang "ORO". Mahusay na iskrip at direksyon. Magaling ang powerhouse cast. Hindi ko talaga malimutan ang matapang na pagganap ni Irma Adlawan bilang Kapitana. Dati yung mga walang takot na babaeng karakter at intense akting na kailangan ng matinding stamina ay napapanood kay Vilma Santos o Maricel Soriano pero saludo talaga ako kay Irma Adlawan dahil nagawa nya ito. Magaling din sina Joem Bascon, Mercedes Cabral, Sue Prado, Sandino Martin at Cedrick Juan.
Kakaiba rin ang paggamit ng "Dutch angle". Ang tabinging kuha ng camera na nagpapahiwatig ng hindi pantay na antas ng tao sa lipunan pati na rin ang nakaambang panganib na magaganap sa kuwento.
Gripping at edge-of-your-seat political thriller ang ORO.

ANG BABAE SA SEPTIC TANK 2: #Foreverisnotenough mula sa panulat ni Chris Martinez at direksyon ni Marlon Rivera
Sequel ng Ang Babae sa Septic Tank ang pelikulang ito. Nagbabalik si Eugene Domingo na ginagampanan ang kanyang sarili. Matapos ang mahabang sabbatical leave sa showbiz ay inalok ni direk (Kean Cipriano) si Eugene sa kanyang iskrip na "The Itinerary". Unang nasa isip na gaganap na asawa ni Eugene si Joel Torre. Gusto ng aktres na si Jericho Rosales ang maging leading man niya. Hindi umaayon si direk sa suhestiyon ng aktres kaya nasabi niyang, "I'm just an actress." Samantala, si Jocelyn (Cai Cortez) ay ang magsisilbing line producer ng pelikula at ang tahimik naman na si Lennon (Khalil Ramos) ang bagong production assistant. Habang pinag-uusapan nila Eugene at direk ang magiging pelikula ay meron namang marital problem si direk. Ang magiging pelikula ay sumasalamin sa nangyayari sa kanyang buhay may asawa. Sa bandang huli, mapapayag kaya nila si Eugene?
Eugene Domingo never fails her audience. Napakahusay pa din. Nakakaloka. Consistent pa rin siya bilang sarili niya. (Hahaha). Nakakatawa ang mga eksena lalo na yung pangatlong klase ng hugot kung dati TV Patrol acting ngayon naman yung hugot lupaypay lupasay. May naalala kami ng kaibigan ko sa hugot level 3. Parang "Maricel Soriano" intense acting iyon at yung ginamit na linya reference sa tagalog 80's classic na "Nagbabagang Luha". Nakakalungkot lang dahil wala si JM De Guzman.
Mas gusto ko pa rin ang unang "Ang Babae sa Septic Tank"  kesa dito pero hindi ako na-disappoint sa sequel. Sa totoo lang, bihira ka na makakita ng magandang sequel. Isa sa magandang sequel na napanood ko "Ang Babae sa Septic Tank 2".
Masaya ang pelikula kaya hindi namin makakalimutan ang ingay ng mga bata sa sinehan.

ANINO SA LIKOD NG BUWAN (SHADOW BEHIND THE MOON)

Nagkaroon ng free screening ang ANINO SA LIKOD NG BUWAN sa UP Film Center noong December 14.
Ang pelikulang "Anino sa Likod ng Buwan" ay nagkamit ng iba't ibang pagkilala at parangal sa loob at labas ng Pilipinas. Sa pelikulang ito nakamit ni LJ Reyes ang Gawad Urian para sa Pinakamahusay na Pangunahing Aktres.
Ang pelikulang ito ay patungkol sa hidwaan ng militar at rebelde noong 1993 sa Marag Valley. Sina Emma (LJ Reyes) at Nardo (Anthony Falcon) ay ilan lamang sa naipit sa gulo at inilikas dahil sa bayolenteng kaganapan sa labanan. Naging kaibigan nila si Joel (Luis Alandy) na kabilang sa militar. Sa gitna ng kaguluhang ito, dapat ba nilang pagkatiwalaan ang isa't isa?
Sa simula ng pelikula ay makikitang naliligo si Emma (LJ Reyes). Nang matapos ay nagtapi siya at naabutang naglalaro ng baraha habang nag-uusap sina Nardo (Anthony Falcon) at Joel (Luis Alandy). Sumali siya sa laro ng makapagdamit. May mararamdaman kang tensyon sa mga tauhan ng pelikula habang nanonood kahit sa simula pa lang. May mga bahagi na kung saan dahil sa haba ng monologue at dialogue ng mga karakter ay para kang nanonood ng isang Ingmar Bergman film. Talkie film kumbaga. Makakakuha ka ng clue o hint na delikado at kumplikado ang sitwasyon ng tatlong karakter sa kanilang linya. Sa first half na bahagi ng pelikula ay mabagal at sa mga usapan lang tayo umaasa at nakakuha ng impormasyon ngunit habang tumatagal ang pelikula ay lalong nagiging interesante ang mga karakter at intense ang mga eksena. (Hindi ako masyadong magkwekwento dahil spoiler alert!).
Humanga ako sa pagkakaganap ni LJ Reyes bilang Emma. Sa una, hindi mo maintindihan ang motibo niya sa pagiging malapit kay Joel at ang panlalamig niya kay Nardo. Maaaring ituring na femme fatale si Emma lalo na kapag nalaman mo ang kanyang tunay na motibo. Manipulative at scheming si Emma. Samantala, masasabing pantay pantay na nabigyan ng pagkakataong maipamalas ang kanilang angking galing sa pag arte sina LJ, Anthony Falcon at Luis Alandy. Isa pa sa hinangaan ko rito ay si Anthony Falcon. Dama mo ang theatrical roots niya sa pag-arte. Si Luis Alandy ay binigyan ng sapat na interpretasyon ang kanyang role. Subalit, talagang nakakapanibago si LJ Reyes dahil sa atake niya sa kanyang karakter. Malayong malayo sa mga roles niya a telebisyon. Deserving ang pagkapanalo ni LJ Reyes bilang Pinakamahusay na Pangunahing Aktres sa Gawad Urian sa pelikulang ito.
Dama mo din ang theatrical roots ni Jun Lana sa mga linya ng karakter, blockings pati ang paggamit ng mala-claustrophobic set sa pelikula. Magaling din ang kanyang direksyon.
Kakaiba rin ang dating ng pelikula dahil sa paggamit ng mala-footage o analog video na maaaring dala na rin ng editing. Ito lalo ang nagbigay ng mood na foreboding at delikado sa kalagayan ng mga karakter.
Catchy rin ang ginamit na pamagat. Maaaring ito'y tumutukoy sa eclipse na kasabay ng mga damdamin at pagnanasang pilit na itinatago o mga lihim na sa bandang huli ay mabubunyag rin.
Compelling at gripping sa bawat twists ng pelikula na para kang nagbabasa ng page turner na libro. Napakahusay na political thriller ang ANINO SA LIKOD NG BUWAN (Shadow Behind the Moon).

"MAGIC TEMPLE: Digitally Restored and Remastered Version"

Hindi mawawala sa isipan ng mga bata at kabataan noong 90's ang pelikulang "Magic Temple". Isa ito sa kilalang fantasy adventure Filipino teen movie noon. Naging tanyag din ito sa ilang linya ng kanta sa pelikula na "tabi, tabi po sa bangkay/lulubog, lilitaw sa saradong hukay". Maituturing din itong pop culture ng dekada 90. 
Kabilang ang pelikulang ito sa 22nd MMFF noong 1996. Kasabay nito ang mga pelikulang "Mulanay: Sa Pusod ng Paraiso" starring: Jaclyn Jose bilang doctor at the barrio, Gina Alajar at John Arcilla. (Nararapat din i-digitally restore at remaster itong "Mulanay". Maganda din ang pelikulang ito). Isa pa ang remake ng Trudis Liit starring: Amy Austria, Jean Garcia, Suzette Ranillo at Agatha Tapan.
Una ito sa tatlong pelikulang tampok sina Jason Salcedo at Junell Hernando sa direksyon nila Peque Gallaga at Lore Reyes. Pagkatapos ng Magic Temple, ginawa naman ang "Magic Kingdom" (1997) na film debut ni Anne Curtis at "Gangland" (1998) film debut naman ni Ryan Eigenmann. Ang "Magic Temple" at "Magic Kingdom" ay parehong fantasy adventure teen movies samantalang tumatalakay sa isyung kabataan sa tunay na mundo ang "Gangland".
Ipinalabas ang digitally restored at remastered version ng "Magic Temple" sa Rockwell Power Plant Mall noong December 6, 8 pm ng Cinema 1 at 2 nito. Sa Cinema 2, bago magsimula ang pelikula ay host ang direktor na si Eric John Salut. Kwela at kalog si direk. Dinaluhan ng ilang personalidad ang gala screening tulad nila Ricky Davao, Agot Isidro, Juan Miguel Severo, Cathy Garcia-Molina, Lance Raymundo pati ang mga casts and crew ng pelikula kabilang sina Sydney Sacdalan, Dodge Ledesma, Jun Urbano, Mae Cruz-Alviar, Marc Solis at Junell Hernando.
Ang "Magic Temple" ay tungkol sa tatlong kabataang sina Jubal (Jason Salcedo), Sambag (Junell Hernando) at Omar (Marc Solis) na sinanay ni Master Sifu (Jun Urbano) upang ipadala sa kaharian ng Samadhi at harapin ang kalabang si Ravenal (Jackie Lou Blanco). Ipinangako naman ni Master Sifu na may tutulong sa kanila. Sa kanilang paglalakbay nakilala nila sina Telang Bayawak (Gina Pareño), Sisig (Cholo Escano) at Shaolin Kid (Sydney Sacdalan). Naging kaibigan nila ang multong batang si Yasmin (Anna Larrucea) na hinahanap ang kanyang buto up an manahimik na ang kanyang kaluluwa. Nagkagusto naman sa kanya si Sambag. Nakilala rin nila si Rexor (Aljon Jimenez) na kampon ng kalabang nilang si Ravenal. Sa bandang huli ay nahanap nila ang buto ni Yasmin at natalo nila ang mga kalabang si Rexor at Ravenal. Nanaig ang kabutihan laban sa kasamaan. 
Nauso noon ang mga kung fu na may halong fantasy movies. Evident ito sa mga Chinese movies na pinagbibidahan nila Jet Li, Donnie Yen, Stephen Chow, Jackie Chan at Chow Yun Fat. Marahil nakakuha ng ideya o reference rito ang "Magic Temple". 
Marami ring teoriya ang pelikula tulad ng mga pangalan ng pangunahing tauhan. Si Jubal ay nag-rerepresent sa Luzon, si Sambag naman ay Visayas samantalang si Omar ay sa Mindanao. Maaaring tinatalakay ang "regionalism" sa pelikula. Hindi rin malinaw kung bakit si Sambag ang nagsisilbing narrator o voice over sa pelikula. Dahil ba sa ang filmmaker ay taga-Visayas. Maaari ring siya ang nagsilbing balanse sa kanilang tatlo. Kung ito ang teorya ng pelikula ay may pulitikal na aspeto na hindi halata ng manonood. 
Sa dekada '90, masasabing mahusay ang mga special effects na maaaring makipagsabayan sa ibang pelikulang Asyano pagdating sa genre na fantasy. Mahusay din ang prosthetics na ginamit. 
Hindi nakumpleto ang dekada '90 kung wala ang "MAGIC TEMPLE". 
Sana ay ma-digitally restore at remaster din ang "MAGIC KINGDOM".

LOVE NOTES (sample feature/column)

Dear Jim,

         I'm a young lady who fantasizes "chick flick" leading men. Recently, I watched "My Big Fat Greek Wedding" and find myself falling in love with John Corbett's character Ian Miller.

         I'm an avid fan of romantic movies. When I watch chick flick movies, I can't stop myself to like those fictional male characters. Lately, I realize that all my standards of finding a right guy are based on these "chick flick" loveable guys.

         At my age of 20, I'm NBSB (No boyfriend since birth). I hope that I'll find a guy similar to those guys in romantic movies. So far, I couldn't find a guy like them. What should I do, Jim?

                                                                                                                                     Jerilee

Dear Jerilee,

         Thank you for sending an e-mail. We all have this notion to adapt the principles we watch in movies.

          It's good to be entertained with these kinds of films BUT you must consider there are things happen only in movies not in real life. "Chick flick" guys are created by artistic screenwriters.

          Jerilee, you're still young. There are great things in store for you. Learn to participate in healthy activities that will develop your personality. If you're still studying, join groups that can hone your potential.

          In the meantime, try to lessen watching romantic movies. Do not isolate yourself. Hence, get out of your comfort zone. We don't know maybe your forever is just around the corner.

                                                                                                                                         Jim